爱?害?

一天，我和芬去接她弟弟放学。那时是午餐时间，我们在学校食堂旁等待弟弟收拾书包的时候，看见了这一幕:一位一、二年纪的女孩坐在食堂的长凳上，嘴里咀嚼着食物，旁边的妈妈(应该是)看见女孩吞下食物后就把另一汤匙的饭菜送上。女孩自然地张开口，眼睛望也没望妈妈，就把送上来的饭菜吃进嘴里。

我有点大惊小怪地望着芬说:“七、八岁的小孩还要妈妈喂饭吃?”芬也感到有点过分，但想了一会却告诉了我另一件更离谱的事:她弟弟在二、三年纪时曾和森美兰州一位州议员的女儿同班上课。每当那州议员女儿负责做值日时，州议员的家里都会派出女佣一大早就到学校去代替女儿做值日!

听了后我真是无话可说了，这究竟是什么样的教育?是父爱母爱? 还是父害母害?

对面的Karaoke

回到芙蓉的家后，发现对面换了邻居。原本的一对老夫妻把房子给卖了，几个月前搬进来的是一对年约40的夫妇。第二天晚上，对面就传来了响亮的Karaoke声。开始时我并不以为意，晚上在家唱Karaoke有什么不妥呢?但随着时间慢慢地过去，从八点到九点、从九点到十点、再从十点到十一点，他们的歌声不但从未停歇，而且使用麦克风的响亮歌声更是吵得我无法和周小姐约会。向妈妈了解情况后，才知道对面的邻居在晚上兼职教别人唱Karaoke。

我原本马上就要去要求他们别再唱了。但一来妈妈不想和邻居发生争执，二来十分钟后他们也结束了歌唱练习，因此我也就没过去。

这样的情况每星期都会发生三、四次。有时妈妈在家、有时我不在家、有时他们唱到十点左右就结束，所以一直以来我也没去阻止他们。听妈妈说，无论对面有多吵吵到多夜，周围的邻居从来都没采取任何行动，因为没有人愿意做坏人并得罪其他邻居，连我的家人也不愿意这么做。

昨晚吃过夜宵回到家已经是夜晚十一点廿分，发觉对面还传来阵阵响亮的Karaoke声。因此在十一点卅分时，我就走到了对面，按了门铃，好好地向应门的女人说明问题，并要求他们以后过了晚上十点就别再开着响亮的音乐及用麦克风唱歌。那女人答应了、道歉了、也马上停止了音乐。

今早二哥突然笑着问我昨晚是否向对面的邻居投诉他们唱Karaoke，因为那男人在门前看见二哥时再度为夜晚的歌声向我们道歉。之前也担心我的投诉会让邻居生气恼怒，但知道了他们的反应，相信这件事应该能够有个好的解决吧!

主动为自己庆生

去年在Msn Space时写过一篇祝我生日快乐，写的是英国同事们对待生日的态度。写了后一直都想试试改变自己以前庆祝生日的方法，直到今年，终于有机会了。

原本打算和芬两人静悄悄地去吃自助餐，过二人世界就好，但突然想和家人朋友聚聚谈谈，因此就主动约了哥哥妹妹到餐馆吃午餐，同时也约了十多位老朋友到家里吃火锅晚餐。

和二哥二嫂大妹小妹的午餐是闲话家常。我们谈到了大妹九月婚礼的准备进展、小妹每天工作至深夜的辛苦、二哥二嫂把孩子送到亚庇外家抚养后的无奈。虽然是兄弟姐妹，但当大家出外念书工作后，这样坐在一起聊天了解对方生活的机会其实是越来越少了。

出席火锅晚餐的，都是已经认识接近廿年的老朋友。初相识时，大家都还是十二、三岁的小孩子，现在有的结婚生子了、有的则忙碌地为事业打拼。我们谈着小时候一起干下的疯狂行为、齐声笑骂共同讨厌的人、一起想当年，情况环境变了，但彼此之间的感情味却越来越醇。

原来，主动约亲朋好友为自己庆生，是那么好的一件事。

祝我生日快乐

(原贴写于14.07.2006)

今天是我同事Simon的生日。同事间没有人知道他的大日子，也没有计划为他庆祝。但，他主动买了些饼干糕点放在茶水间，然后寄发电邮通知其他人：Cakes and biscuits in the tea room, please help yourself. Nothing special, just that I am a year older, but not wiser。

其实从去年9月开始上班以来，最少已经有十多位同事主动请我们吃生日茶点，为自己庆生了！这在马来西亚应该是没什么机会发生的事吧!别人忘了为我庆祝生日不请我吃生日蛋糕没送我礼物已经很坏了，还要我主动请他们吃糕点？！！

一直以来，如果没有家人朋友提前建议为我庆祝生日，我都不会主动提醒其他人，可能是东方人比较含蓄的表现吧！收到他人祝福时会特别的高兴，没有的话也一般地过，因为总会有人为我庆祝，我一直都知道自己是幸福的！

其实也可以学学西方人较大方的表达方式，别人记不记得自己的生日、有没有收到礼物又有什么关系呢？能够和亲朋一起度过已经是最好的生日礼物了！

更重要的是，我一直都同意：没有多少人会那么无聊的去记得别人的生日！

正常? 不正常?

前天傍晚芙蓉又下起了滂沱大雨。应该是雷震子、风婆婆及东海龙王相约到花城的天空一较高低、互显神通吧!

那时我正在芬的家，突然接到妹妹的来电通知:家里停电了，应该是附近一棵大树的树枝掉下来压在路旁的电线上，并导致数十户人家的停电问题。妹妹叫我拨电话到国能的投诉中心，希望国能可以尽快把受影响的电线修复，让家里重现光明。

我拨了投诉热线，在线上耐心排队等待了约十分钟才听到了接线员的声音。我把事情的来龙去脉说清楚并提供地址后，接线员就告诉我其他的住户已作了投诉，而国能的员工也正在尝试解决问题。

说实在的，拨投诉热线前我对国能的信心并不大，一直想着他们可能会这样告诉我:“知道了，但现在正下大雨而且已经是傍晚，我们的人手不足，我们会尽快安排员工去解决!”而我得在线上等待十分钟才有人接听电话，更是让我不满及信心继续大降。但不知怎的，听到那位接线员的回答，我却感觉到诚意的存在，并且也觉得事情很快就能被解决。

半小时后，妹妹再次拨电通知:家里的电流供应回复正常了!

我不晓得国能这样快速的反应及服务是正常还是不正常，但这次的事件却让我觉得应该对国能的服务重新作出评价了。

没有工作，可以申请信用卡吗?

昨晚和芬到芙蓉的Jusco闲逛，刚进大门就有一位信用卡推销员趋前向我们推销信用卡。我们一边走着一边摇手，但她却没放弃，一边跟着一边继续讲解她们将会赠送什么礼品。

看到她的诚意，我就笑着对她说:“我没有工作，可以申请信用卡吗?”她露出不信的表情:“那里可能没有工作?那小姐你有没有用信用卡呢?” 听到她的话，我们的笑容更灿烂了，而芬也诚实地回答:“我也没有工作。”

那推销员可能以为我们在作弄她，有点不高兴地就离开了。

离开了差不多两年的时间，信用卡的使用人数相信是更多了。去英国前，我的两个妹妹都使用我的附属卡，但现在她们各自都拥有两、三张属于自己的信用卡了。只希望滥用信用卡而欠下巨额卡宅的人越来越少吧!

可能真会有那么一天，没有工作的人也可以申请信用卡。

我走了

走到火车站
买了单程车票
上了火车
我离开了生活了18个月的剑桥

我没有挥一挥衣袖的潇洒
带走的是不舍与回忆

撑一支长篙

到剑桥而没有坐船(punting)游剑河是很可惜的事。唯有随着剑河，才能把剑桥最美的一面看个清楚。

坐船游剑河有两个选择:雇船夫或租船自己撑。雇用船夫一般上每位乘客得付10英镑左右的费用，租船则不管人数，只需付每小时10英镑的船租。只不过选择自己撑船，就得小心别掉进剑河里冲凉。

我游了两次剑河，两次都是租船自己撑。除了省钱，在剑河撑船的经验也是一生难得的。在剑河上，在小船上，仿佛和整个现实生活切断了关系。陪伴我们的是一艘艘的小船、一张张的笑脸、一声声的欢乐、一只只的野鸭。

在逆流顺流的过程中，我们经过了学院建筑、绿树柳枝，穿越了数学桥、叹息桥，那是在河畔旁观所无法享受的。两船相撞的惊险、逗弄野鸭的乐趣，更不是在桥上驻足所能体会的。

现在遗憾的，是我只撑过两次船而已。

那河畔的金柳

剑桥其实非常漂亮，但我们却迟钝得在半年多后才发觉她的美。

剑桥的美不在于学院建筑群正面的古典雄伟，而在于后院那剑河畔清静怡人的景色。

人在市中心，甚至面对着各座著名的学院，我们都感觉不到剑桥究竟美在哪。直至偶然间随着小巷走到学院后的剑河，才看见那青葱的草地、成群的鸭子、悠闲的柳枝、渡河的小桥、迷人的流水。虽然有许多的小船不停地在剑河上穿梭，但却无法让我们讨厌，为我们增添的，是更多的笑容。

据说学院建筑后剑河畔的景色之所以设计得比正面美丽，是因为那里主要是让剑桥大学生活动念书的地点。景色迷人，心境舒爽，求学也更顺利。

同样的风景，我们看了不下10次，但每次都能让我们呆上一段时间。静静地坐在剑河畔的木椅，看着，听着，感受着，烦恼尽消。

我轻轻的来

我第一次踏上剑桥的土地，是在2005年8月10日，那是我到剑桥出席工作面试的一天。当时我们在英国已经无业逗留了接近40天，因此虽然是趁着面试的机会顺便到剑桥观光，但其实内心一点游览的感觉都没有。刚才重看当天所拍的照片，竟然还看到了满面愁容的自己。

之前曾到过剑桥旅行的朋友都告诉我们剑桥是多么的漂亮及浪漫，但当我第一眼看见闻名已久的国王学院、三一学院、圣约翰学院、苹果树及剑河等景点时，只觉得这地方一点儿也不浪漫，而且还处处充满著商业味道。

记得我们原本买了傍晚七点左右的回程巴士票，但由于无心游览，而且也自觉得已经把剑桥都看完了，因此在得到了巴士司机的允许后，我们提早于四点多就坐上了巴士，离开了这印象不佳的剑桥。

但在六天后，我被通知面试成功了。收到电话通知的那一刻，我们俩激动得只能在图书馆门口拥抱着并不断地对对方说:“我们可以去剑桥了!我们可以去剑桥了!”

我在8月31日正式上班，而在9月1日，我搬进了在剑桥的第一个，也是唯一的一个家，唯乐尼路172号，并开始了往后18个月的剑桥生活。

出游

年初四我们在因特拉肯(Interlaken)和五位台湾人共住一间八人房。那五位台湾人通过学生交换计划得以到德国念一年书，因此就把握难得的机会常常到其它国家旅行。他们刚从少女峰(Jungfraujoch)下来，两天后就会飞去维也纳(Wien)，再经萨尔茨堡(Salzburg)回返德国。之前他们已经去了巴黎及巴塞罗纳，过后还打算到布拉格(Prague)及布达佩斯(Budapest)旅行。看见他们还在念书时就有机会到处旅行，真有点羡慕。

年初五我们游了少女峰后回到因特拉肯时换了一家旅馆，碰见了六位来自香港的青年。他们到欧洲来旅行两个星期，当晚就会坐夜班火车到意大利去。由于肚子太饿赶着去吃晚餐，我们并没多谈，只匆匆地祝福他们旅途愉快。现在想起，我竟然忘了和他们说‘新年快乐’。

年初六我们到达Lucerne时和一位南韩女生共处一室，她看起来只不过25-26岁而已，而且只会说非常基本简单的英语。沟通了一会，我知道她在首尔的工作是设计橱窗，为了完成旅行欧洲的愿望，她向公司请了无薪假期，一个人独自到欧洲10国旅行两个月。她已经游了伦敦、巴黎、马德里、巴塞罗纳及少女峰，之后的旅程包括了法兰克福(Frankfurt) 、慕尼黑(Munich)、布拉格、布达佩斯、维也纳、威尼斯(Venice)、佛罗伦萨(Florence)、比萨(Pisa)、罗马、那不勒斯(Naples)及雅典。看着她孤身一人，拖着一个行李箱，背着一个小背包，拿着一本韩文的欧洲旅游指南，实在佩服她圆梦的决心。

而我们在昨晚回到剑桥后，也完成了离开剑桥前的最后一趟旅程。

一样的游子

我们和另外七位在伦敦生活的朋友于除夕及初一到Bath及Bristol旅行，这该是我们第一次在农历新年期间出外旅行吧。我是最幸福的一个，前后左右各有两位美女保护着，时时刻刻都那么地安全。

晚上在Bath旅馆吃瓜子喝香槟玩21点谈天时突然发现我们一行九个人当中，除了一个未成年少女外，其余的都已达或超过而立之年了。八个成年人带着一个少女然后一人一个背包(Kat还一前一后背了一大一小两个背包)去旅行，对于我们来说也是第一次的经验。在30岁后还能这样一大班朋友出来作背包旅行，其实真的很难得。

午夜12点初一来临时，大家互相祝福后，就各自忙着拨长途电话回家。

原来，游子都是一样的。

祝大家:新年顺利，身体健康

Excellent

在英国生活常会听到这些赞美的字眼:excellent、fantastic、brilliant、great、well done。。。

当同事向其它部门要求资料并顺利获得时，都会在电话里和对方说excellent或者fantastic或者brilliant。当我们完成其中一项工作时，上司也会自然地对我们说well done或great。对于英国人来说，这就是那么的理所当然。

记忆当中，在马来西亚生活的廿多年里，无论自己做得多好表现得多棒，得到的最高级的称赞也只不过是well done而已。所以开始接触到excellent、fantastic及brilliant这些赞美的用字时，好几个月都不能习惯，自己当然也无法说得出口。只不过现在听得久了，也不觉得有什么奇怪了。

是英国人比马来西亚人更懂得肯定他人的表现? 或是英国人比马来西亚人更愿意把赞美的话说出口?还是英国人比马来西亚人更会做门面工夫?

都不重要，只要记得‘每个人都喜欢别人的赞美’就行了。

双头人的精彩演出

jerome murat
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塞翁失马

今早进老板房间讨论我负责的最后一个调查案子前，就已经有了不详预兆。果然不出我所料，他认为我所调查的公司董事成功地回答了指控，因此如果没有新的证据，那我们就得close file了。这是我最不想发生的情况，因为放弃了最后的一个案子，那接下来的两个星期我就没事可做，原本都已经闲闷的工作生活就更加难过了。但就连我自己也认为不应该继续调查那董事，除了放弃，还能怎样呢?

过后他问我手上还有负责什么案子时，我只好据实地告诉他‘no more’。这下轮到他慌了，两个星期的时间内我根本连最简单的新案子也无法完成，不能分派新工作给我，那我在这两个星期内该做什么呢?当时我最担心的是他吩咐我马上离职，那我就将会损失10天的薪水了。他沉思了一会后就对我说:“You can take leave and don’t need to come into the office everyday, maybe just once or twice a week. Make sure you update the latest status of all your cases and I don’t mind paying you for these 2 weeks.”

听了后我真的呆了一阵，他的意思是让我拿paid leave吗?我这合约式的short term appointee原本就没有paid leave的福利，有上班就有薪水，没上班就没薪水。每次请假前都得提早加班以补回假期的工作时间，paid leave对我来说已经是21个月前的概念了。

和老板再次确定自己可以拿两个星期的paid leave后，心里就在盘算那几天应该回到办公室来。最后决定了从明天开始到月底的11个工作天内抽出四天回去处理案子的善后工作，其余的日子就在家‘休养’。因此如果你们发现我不断地到处‘踩场’，请多多包涵。

其实我的两个老板都非常善待下属，尤其是我这类‘表现优异’的员工，更是常常得到他们不吝的照顾。希望回到马来西亚后也能遇上这样好的老板，或者，希望我自己有机会成为这样好的老板吧!

走路

二手脚车偶尔出现状况后，我偶尔也就得走路上班了。其实办公室离家也不太远，不到三公里的距离，快步走25-30分钟就到了。

小学时常在周末和兄妹们步行10多20分钟下山到路口去打包roti canai，然后再走回家。中二、三时试过一次没钱搭巴士，把心一横，想都没怎么想就决定走路回家，一走就走了2-3个小时。但往后的日子里，走路的机会慢慢少了，或者正确地说是自己不太想走路了。

开始学会骑摩托、接着驾车，以前习以为常理所当然地走路买roti canai的日子已经一去不复还。只要能使用交通工具，通常都不会再用走的了，甚至连只需走五分钟就能到达的距离，也自然而然地以摩托汽车解决。

来到这里，走路又再次成为一种习惯。走半小时是平常事，旅行时甚至可以完全不使用交通工具地走上一整天。虽然过后双腿会酸会累，但走路过程的乐趣，已抵消了那酸累的感觉。

不过，相信很快地，我又会拒绝走路了。

尿尿后别冲水

今早煮快熟面时看见厨房后的厕所门开着，顺手把门掩上时不经意地望了马桶一眼，发现马桶内的水竟然是黄色的。原本心里马上就要大骂一番，谁个那么懒惰肮脏，尿尿后竟然不冲水?但不知怎的，心里还没骂，脑里却闪过一个想法:可能他/她并不是肮脏懒惰，而是节省用水支持环保呢?

之前在报章上看过伦敦市长Ken Livingstone透露他在家里节省用水的其中一个方法就是: 尿尿后不冲水。千万别看轻这小小的习惯，以节水型马桶来说，冲一次水最少也得消耗2-3公升的水。如果一天少冲10次水，那就可以节省20-30公升的水，而如果每个家庭一天节省20-30公升的水，相信水源危机就可以被减缓了。

到Google逛了一会，发现有许多节省用水的方法，而这些方法都非常简易，包括了:-
- 调整马桶冲水系统
- 善用洗米水、洗衣水、洗碗水、冲凉水
- 刷牙时用杯子盛水
- 确保家里水管没有漏水的问题
- 冲凉别冲太久
- 别开水龙头冲洗并解冻肉类
- 洗车时别用水喉，用水桶盛水
- 。。。

有兴趣的朋友还可以到节约用水有哪些方法及Save Water 49 Ways看看。

小小的动作就能节省用水，就从现在开始吧!

雪淋淋的剑桥

痴痴地、苦苦地等了近20个月，终于皇天不负有心人，让我等到了。

今早起床后打开窗帘，就看到了窗外雪花纷飞的情景，登时让我整个人精神兴奋起来。很多朋友都知道我很希望看到一场真正的雪，但到欧洲这么久以来都无法得尝所愿，直到今天。

今早7点半出门时，我的目的地不是办公室，而是剑河及古老的学院建筑。踏着脚车，越下越大的雪往我的脸上飞来，我没有像避雨般躲开它们，而是笑容满脸地迎了上去，几乎还笑出声来。

把脚车锁在路旁踏上白茫茫的剑桥路；特地不戴帽子让头发沾满白雪；鞋子在雪里留下记印；雪花碰上眼镜溶化后模糊了我的视线；在剑河旁跟着鸭子脚印走；把自己搓的雪球扔向数学桥；走近正在堆雪人的青年。。。

Cool Slideshows

一个半小时后，我终于依依不舍地向办公室走去。路上见到一群在互扔雪球的小孩，忍不住走上前拍了几张照片，谁知这样就惹祸上身，因为他们很快就发现了我，并向我展开了攻势。

他们发现了我











这肥仔扔得很准











天真的笑容，但。。。











到达办公室时已经是9点45分，发现Joe在天井堆了一个小雪人。














梦，终于圆了，让我没有遗憾的回家。

打工天堂

昨天下午和RD(区域董事)开会时他提出了要求:把整个调查小组的行政工作交给一位新同事解决，我们的工作量减少后，每个人就可以多负责几个调查案子了。

会议结束后我们的直接上司AOR(助理报穷司)就向我们抱怨，我们这小组的表现向来都在全国前五名以内，呈交的报告也很多，不明白为何RD还不断地要我们提高生产力。其他的同事也附和，有些甚至说RD希望他负责的区域表现更出色，那他就有机会更上一层楼。

我不懂RD的出发点，也不敢出声。对于我来说，平均每个月呈交一份调查报告是很痛苦的事，是不够工作做闷到抽筋发霉的痛苦。开始上班时曾经因为无所事事而向AOR要求多做几个案子，但在了解了这部门的工作文化传统及看到其他组员的表情后，很早以前我就已经决定随波逐流了。

我们的部门办事其实相当有效率，只不过大家都不喜欢有太多的工作量及压力而已。完成手头上的工作后，通常同事都不会主动去找工作做。就连AOR要给我们新案子前也会细心并好声好气地问我们是否能负担得了，如果我们胆子够大脸皮又够厚地说‘不’，相信她也不会勉强我们。

可能很多人会认为这是个打工天堂，但我却担心自己在这环境中变得懒惰，担心自己回到马来西亚后不愿再跟着紧凑的工作节奏过活。

希望不会吧。